José de Calasanz iniciou em Roma uma escola para as crianças pobres, em 1597. Os colaboradores eram alguns padres e leigos voluntários. Quando passaram vinte anos e o fundador ia completar os sessenta de idade, pensou na continuidade, expansão e futuro da escola que fundou. Era o ano 1617. Escreveu umas constituições para tal finalidade e as apresentou ao papa quem as aprovou. Nasciam assim as Escolas Pias como congregação religiosa que, em 1621, transformar-se-iam em ordem. Escola Pia significa uma escola popular, aberta a todos e que oferece uma educação que abrange todas as dimensões do ser humano.
Escolas Pias
