La presencia escolapia en Belo Horizonte es la primera fundación de Brasil. Comenzó en 1950. En aquella época, la Provincia de Vasconia empezaba a soñar con un frente misionero en Brasil, por lo que el provincial, P. Juan Manoel Díez, envió al P. Francisco Orcoyen a Belo Horizonte el 16 de julio de 1950. En aquella época, Belo Horizonte era una ciudad de unos 350.000 habitantes y, al cabo de treinta años, su población se había multiplicado por seis, convirtiéndose en la ciudad más católica del país.
En este contexto, se fundó la Comunidad de San Miguel Arcángel. El nombre fue elegido por ser el defensor de la fe y patrón del país de origen de Dom Cabral, entonces arzobispo de Belo Horizonte, que era de Alemania, y del P. Orcoyen, del País Vasco (Navarra).
Cuatro meses después, el 10 de noviembre de 1950, llegaron los padres Eulálio Lafuente, Pedro Cenoz y Jesús María Perea. En enero de 1951 llegó también el Hermano Juan Odria. Y en septiembre del mismo año, llegaron los padres Teodoro Araiz y Alberto Tellechea. Así se formó la primera comunidad religiosa de Brasil, compuesta por estos siete miembros.
COLEGIO ESCOLAPIO SAN MIGUEL
Los Escolapios empezaron entonces a soñar con una escuela con la filosofía de São José de Calasanz. Un lugar que eduque, evangelice a niños y jóvenes, para servir a la Iglesia y transformar la sociedad según los valores evangélicos de justicia y paz.
Después de visitar varios lugares y obtener la licencia necesaria del arzobispo Dom Cabral, el padre Francisco se instaló con cuatro compañeros, que llegaron unos meses después, en la Avenida Tocantins, hoy Assis Chateaubriand, 499, exactamente donde se encuentra el Teatro Alterosa. El Colegio Escolápio São Miguel comenzó con tres grupos de Escuela Primaria, cada sacerdote asumiendo un grupo. Poco tiempo después, los sacerdotes lograron comprar el terreno donde hoy se encuentra el colegio, pagando, en parte, con becas, durante treinta años, a las familias que vendieron el terreno.
Actualmente, el Colegio acoge a estudiantes desde los dos años de edad, ofreciéndoles una formación integral en las dimensiones pedagógica, humana, pastoral y espiritual. La escuela está ubicada actualmente en el barrio Nova Floresta y tiene alrededor de 700 estudiantes.
PARROQUIA DE SAN MARCOS
La Parroquia de São Marcos fue creada el 24 de diciembre de 1977 por Don João Resende Costa, Arzobispo de Belo Horizonte. El primer párroco fue el padre José Pedro Mol, diocesano. En un principio abarcó 17 barrios y, poco a poco, fueron naciendo comunidades, una por barrio.
Los sacerdotes escolapios, principalmente el P. Carmelo, ayudaban al párroco en el servicio pastoral, asumiendo las Eucaristías dominicales y la organización de la catequesis. En 1984, la parroquia se dividió en otras tres, quedando los Escolapios en la Parroquia de San Marcos, siendo nombrado párroco el P. Jesús Guergué y vicario el P. Félix Quiroga.
Actualmente, la parroquia está formada por una red de comunidades: São Benedito, Santa Maria Goretti, São Judas Tadeu y Nossa Senhora do Rosário. Forma parte del Foro de Apóstoles de São Paulo y pertenece a la Región Episcopal Nossa Senhora da Conceição. La parroquia ha participado, con un profundo sentido de Iglesia sinodal y de manera regular, en el progreso pastoral de la Arquidiócesis de Belo Horizonte. Su Proyecto Pastoral está siempre en profunda sintonía con las Directrices de la Acción Evangelizadora de la Iglesia de Brasil y emana del carisma y misión: evangelizar, educar y transformar la sociedad.
En la pastoral se destaca la inversión en el área cultural y social, a través de proyectos calificados en el área de Música (Sonoro Despertar), Literatura (Biblioteca São José de Calasanz), Teatro (Grupo Vida). Aún en el campo pastoral, la parroquia cuenta con varios grupos, pastorales y movimientos que, en sus respectivos frentes, colaboran con la acción pastoral parroquial en las dimensiones litúrgica, social, eclesial, formativa y educativa.
Para lograr un trabajo exitoso en estos frentes de misión pastoral, la Parroquia ha implementado una organización que favorece la amplia participación de los fieles, principalmente a través de los Consejos Parroquiales y Comunitarios, además de las Pastorales y grupos diversos; todo unificado por el Proyecto Pastoral y los Programas Anuales.
CENTRO SOCIAL ITAKA
El Centro Social Itaka está ubicado dentro del territorio parroquial, en un edificio estructurado construido en 2010. Su funcionamiento ha permitido la realización de diversas acciones en la realización de los derechos humanos, sociales y civiles de los niños y adolescentes en desarrollo.
El Centro atiende a 145 niños y adolescentes y 70 mujeres de la región nordeste de Belo Horizonte en situación de vulnerabilidad social, con diversos talleres, proyectos y actividades de arte, cultura y educación que buscan siempre valorizar, acoger, incentivar sueños y transformar vidas. Destacan el proyecto de danza Expresión Urbana, talleres de artesanía, tutorías e informática.
FRATERNIDAD
La Fraternidad Escolápia en Belo Horizonte fue establecida en 2009. Hoy, son más de 17 miembros que se reúnen semanalmente para fortalecer la vocación cristiana, que es, fundamentalmente, una vocación de amor, con el objetivo de dedicar los mejores esfuerzos al cuidado de destinatarios de la misión, compartiendo así una vida de oración y caridad.
Los Fraternos acompañan y apoyan las iniciativas de mantenimiento y recaudación de fondos del centro social Itaka Escolapios y las distintas acciones del Movimiento Calasanz. Junto a ello, colaboraron con la formación carismática de la presencia y apoyo en los diversos frentes de trabajo evangelizador y vocacional.
MOVIMIENTO CALASANZ
Con grupos de fe que incluyen niños, adolescentes y jóvenes, el intenso trabajo realizado por el Movimiento Calasanz incluye la parroquia de São Marcos y el Colegio Escolapio San Miguel. Hoy, el Movimiento cuenta con más de 500 participantes de diferentes realidades. Además, cuenta con un grupo comprometido de unos 80 educadores y catequistas que son pilares fundamentales en las actividades, que ayudan en el desarrollo integral, personal y social de los destinatarios de la misión.
Uno de los tesoros de la presencia de Belo Horizonte es la Escolápia de la Juventud, una preciosa etapa del Movimiento Calasanz que ha contribuido fuertemente al protagonismo ya la inserción de los jóvenes en la vida de la Iglesia. Los jóvenes están incluidos en varios frentes de trabajo de la presencia escolar, colaborando con el mantenimiento de las obras y las diversas actividades realizadas. Con alegría, voluntad e iniciativa, la Juventud ha ido conquistando cada vez más sueños y espacios de presencia. De este modo, la propuesta del Movimiento Calasanz ha ido construyendo un proceso vocacional de continuidad en el camino de fe y de resultado.
La historia de la presencia de la escuela en Belo Horizonte es un viaje inspirador, que refleja la dedicación incansable de muchas personas en educar con amor y transformar vidas a lo largo de la historia. Este es un fiel reflejo del carisma eterno de San José de Calasanz, que resuena vibrante en cada acción, en cada proyecto y en cada corazón guiado por la llama del amor y del servicio.
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